L'odontoiatria conservativa è una branca della Restaurativa che si occupa della cura dei denti cariati, dalle procedure per l’eliminazione della carie stessa alla chiusura della relativa cavità risultante, dovuta all’eliminazione dei tessuti coinvolti, tramite l’utilizzo di appositi materiali.

Le carie possono essere superficiali o profonde. Nel primo caso ci si limita ad asportare parte dello smalto e della dentina interessate otturando il dente con appositi materiali estetici chiamati compositi. Nelle carie profonde, invece, vi può essere Interessamento della polpa del dente, che contiene non solo vasi sanguigni ma anche fibre nervose, per cui sarà necessario ricorrere a procedimenti di cure canalari detti: devitalizzazione.

Il termine conservativa indica l’obiettivo di tali cure, cioè di conservare i denti altrimenti distrutti dalla carie